セグメンテーション (segmentation ) とは、分割という意味で、 マーケット・セグメンテーションは、マーケット (市場) を ある要素 (factor) で分割することをいいます。要素には、一般的に下記に示す四つがあります。
これらの要素で、マーケットを分析することにより、そのマーケット内にいる消費者を特定のグループに分けることが可能となります。このプロセスを マーケット・セグメンテーションといいます。
マーケット・セグメンテーションは、マーケティングの次の段階である、ターゲットマーケット (market targeting)を決めるための大事なプロセスです。 このセグメンテーションを失敗すると、消費者のニーズ、ウォンツを満足させるというマーケティングの根本から逸脱することになります。